Per poter consumare le castagne tutto l’anno si possono utilizzare le castagne secche. Le castagne secche, previo ammorbidimento in acqua, sono spesso utilizzate in cucina nella ricette a base di castagne. Infatti basta mettere le castagne secche in ammollo per una notte per reidratarle e poterle utilizzare sia nella preparazione dei dolci o come ripieno o condimento per la pasta. Le castagne sono un alimento molto digeribile e ricco di fibre e sali minerali, infatti sono spesso utilizzate per la dieta delle persone celiache o delle donne in gravidanza.
Metodi di essiccazione delle castagne
Le castagne secche di alta qualità vengono prodotte ancora con i metodi della tradizione. Vengono lavorate in particolari costruzioni con un fuoco lento prodotto da ceppi di castagne e mantenendo una temperatura costante. Le castagne vengono poste su graticci che si trovano a circa 3 metri di altezza rispetto al fuoco. Dopo circa 30 giorni si verifica il livello di essiccazione e si continua finchè la buccia non scricchiola e si stacca dal frutto. Terminata la fase di essiccazione, vengono rimosse le bucce con apposite mazze di legno. Invece, le moderne tecniche di produzione fanno uso di essiccatoi industriali e macchine sgusciatrici. Con i moderni macchinari industriali sicuramente si avrà un maggior controllo della temperatura e quindi dell'uniformità del prodotto. Ma i metodi tradizionali, specialmente nella lavorazione della castagne, si differenziano sempre per una maggiore qualità gustativa e olfattiva dei prodotti e hanno il vantaggio di tenere in vita una cultura e una tradizione di altri tempi.